Tutto sulle targhe giapponesi: come leggerle e altro ancora

Soft99 viene dal Giappone e ci piace sottolinearlo ad ogni occasione! È un paese ricco di curiosità interessanti e molto diverse dalla prospettiva europea. Una di queste sono le targhe automobilistiche giapponesi, così diverse da quelle che si trovano nel Vecchio Continente. Come si leggono? Cosa significano i quattro simboli vietati che non possono comparire su una targa? E come prendersene cura nello stile di un proprietario di auto giapponese? Vi rispondiamo!

Le targhe giapponesi attirano l'attenzione, e da quando l'ultimo Forza Horizon, popolarissimo gioco di corse, è stato ambientato in Giappone, sempre più persone si chiedono cosa significhino i misteriosi segni e numeri che vi compaiono. In Europa sono una decorazione popolare tra i fan del JDM, ma anche un elemento ricco di dettagli con cui si può mostrare la propria conoscenza "da iniziati".

Come ovunque nel mondo, le targhe giapponesi sono state progettate per consentire una facile identificazione delle informazioni chiave sul veicolo e sul suo utilizzo. Per cominciare, ecco alcuni elementi distintivi:

• Il nome dell'ufficio che ha emesso la targa: Si tratta solitamente di 2 o 3 caratteri kanji che indicano la regione dell'ufficio emittente. Nel caso della Mercedes CLS della foto principale, si tratta di 大宮, ovvero Ōmiya, quartiere della città di Saitama. La Honda blu nella foto qui sopra proviene invece da 足立, cioè Adachi, uno dei quartieri settentrionali di Tokyo.
• Il codice di classificazione del veicolo: La riga superiore della targa contiene anche un codice di classificazione che inizia con una cifra da 0 a 9. Ogni cifra indica una categoria specifica di veicolo. Per esempio, le automobili con cilindrata fino a 2000 cm³ ricevono targhe della serie 5, mentre quelle con motore più grande sono contrassegnate con la serie 3. Questa suddivisione permette di distinguere rapidamente i diversi tipi di veicoli.
• Il simbolo hiragana: Sotto il codice di classificazione si trova un singolo carattere del sillabario hiragana, usato come identificatore unico che descrive la categoria del veicolo (civile, commerciale, militare, ecc.). Questo simbolo è apparso sulle targhe nel 1955.
• Il numero di serie: La parte inferiore della targa contiene un numero di serie a quattro cifre, che può essere assegnato casualmente o scelto dal proprietario del veicolo, a condizione che sia disponibile.

I primi tipi di targhe identificavano il tipo di automobile tramite una singola cifra. Cambiamenti significativi avvennero nel 1998, quando il Giappone adottò il formato attuale, aggiungendo sulla targa l'informazione sulla sede dell'ufficio insieme al codice di classificazione del veicolo a tre cifre che vediamo oggi.

Dal 2010 sono stati inoltre introdotti varianti di targhe con colori speciali, ordinabili a pagamento. Queste opzioni consentono ai proprietari di veicoli una maggiore personalizzazione, in risposta alla crescente richiesta di distinguersi dalla massa, anche in ambito automobilistico. Non è tuttavia l'unico modo per essere unici sulle strade giapponesi.

Targhe personalizzate in Giappone?

Certo! La nuova legge sulle targhe del 1998 ha introdotto anche la possibilità di ordinare targhe con simboli scelti personalmente, ovviamente a pagamento. Le targhe personalizzate in Giappone differiscono però significativamente da quelle europee, dove sono tipiche le parole brevi — in Giappone si scelgono i numeri. Entra quindi in gioco la numerologia tipicamente asiatica.

I giapponesi usano i numeri nelle targhe personalizzate per inserire date importanti, numeri preferiti, ma anche per creare ingegnosi giochi di parole che la lingua giapponese rende possibili. Per esempio, il numero 59-63 può essere pronunciato come "go ku ro san", ovvero ご苦労さん, espressione comunemente usata per dire "buon lavoro". Un altro esempio è 11-92, letto come "i i ku ni" (いい国), cioè "buon paese" — un numero popolare tra i patrioti giapponesi!

Lo stesso vale per 2525 — letto "ni ko ni ko", un'onomatopea per... il sorriso. Gli otto sono considerati numeri fortunati, meglio ancora nelle configurazioni "più propizie" come 88-88 o 80-08, mentre la peggiore combinazione è 4989, letta come shiku hakku, ovvero un'espressione buddhista che indica otto tipi di sventura.

Meritano attenzione anche le targhe speciali recentemente introdotte, disponibili all'acquisto presso le prefetture. Sull'esempio delle targhe statunitensi, anche in Giappone si possono incontrare targhe che riflettono i colori locali, i monumenti o la natura.

Queste due targhe diranno immediatamente ai giapponesi da dove proviene il veicolo che le porta. Nell'angolo in alto a sinistra si trova la targa della prefettura di Shiga, che per chi conosce la geografia giapponese richiama subito il Lago Biwa, il più grande del Giappone, la cui superficie orna la targa speciale.

Il simbolo della seconda targa non ha bisogno di presentazioni. È il simbolo del Giappone, il Monte Fuji. Poiché la montagna si trova nel territorio di due prefetture, Shizuoka e Yamanashi, ben due di esse utilizzano l'immagine del Fujisan (come viene chiamato in giapponese questo vulcano inattivo). In questo caso viene presentata la versione di Shizuoka.

Vale la pena menzionare una curiosità unica al mondo: nel 1970 in Giappone fu introdotta la possibilità di utilizzare targhe illuminate, note come "jikō-shiki". In queste targhe i caratteri sono realizzati in materiale trasparente e possono essere illuminati dal retro, migliorando notevolmente la visibilità notturna. Questa soluzione è popolare tra i proprietari di veicoli utilizzati di notte, come taxi e camion da trasporto.

I colori e le loro funzioni – identificazione facile dei veicoli

Un ulteriore ruolo nell'identificazione del tipo di veicolo è svolto dai colori. Si tratta di una soluzione pratica che permette di distinguere a colpo d'occhio i veicoli privati, commerciali e specializzati. Soprattutto perché in Giappone sulle strade abbondano soluzioni uniche e sconosciute in Occidente!

• Veicoli privati: Le targhe più comuni hanno sfondo bianco con caratteri verdi. Riguardano le automobili private e alcune motociclette con cilindrata maggiore.
• Veicoli commerciali: Per i veicoli utilizzati a scopo di lucro, come camion o taxi, la combinazione di colori è invertita — sfondo verde con caratteri bianchi.
• Kei cars (veicoli leggeri): In Giappone godono di grande popolarità le cosiddette kei cars, ovvero veicoli leggeri con motori di piccola cilindrata. Le loro targhe hanno sfondo giallo con caratteri neri per i veicoli privati, e la combinazione invertita per quelli commerciali.

Inoltre, le targhe speciali, come quelle destinate ai veicoli diplomatici o militari, hanno contrassegni distinti, ad esempio sfondo rosso con caratteri bianchi o simboli speciali, come la Y per le automobili del personale militare statunitense di stanza in Giappone.

Alcuni veicoli in Giappone utilizzano targhe dall'aspetto diverso da quello standard. Un esempio sono i veicoli diplomatici, che invece dei normali contrassegni portano simboli caratteristici come "外" (gaikoku), indicante il loro status internazionale.

I guidatori giapponesi che desiderano uscire dai confini nazionali (non è semplice in un paese insulare, ma è possibile) devono prepararsi a una visita all'ufficio. Le targhe giapponesi non sono ammesse alla circolazione internazionale, quindi per legalizzare il viaggio, il proprietario dell'auto deve richiedere una targa speciale con caratteri latini, assegnati all'ufficio emittente.

Meritano attenzione anche i veicoli della famiglia imperiale, che sono completamente esonerati dall'obbligo di avere targhe di immatricolazione. È una delle poche eccezioni nel sistema giuridico giapponese riguardante la registrazione dei veicoli.

Questo non può apparire sulla targa! Simboli tabù?

La tipicamente giapponese cura per i dettagli riguarda persino le targhe automobilistiche. Si tratta dei simboli del sillabario hiragana che compaiono prima delle grandi cifre — alcuni di essi, per la loro pronuncia o significato, sono stati esclusi come identificatori e non compaiono sulle targhe giapponesi. Di quali simboli si tratta?

Innanzitutto, in giapponese il simbolo "o" ( お ) ha una forma simile al simbolo "a" ( あ ). Poiché è difficile distinguere questi due caratteri, non è possibile usarli per identificare efficacemente i veicoli e i loro proprietari in caso di violazione delle norme. Una situazione analoga riguarda la sillaba "wo" ( を ), che suona molto simile a "o".

La sillaba "shi" ( し ) non viene utilizzata perché suona come la parola "morte", motivo per cui è considerata sfortunata.

La sillaba "he" ( へ ) non compare sulle targhe perché si associa a... la flatulenza! È una popolare onomatopea nei manga che descrive questa imbarazzante azione. Inoltre, suona simile a "E".

Anche la sillaba "n" ( ん ) non viene utilizzata, perché il suo carattere nasale la rende difficile da pronunciare e ascoltare correttamente al telefono. Ciò è particolarmente problematico quando gli incidenti stradali vengono segnalati telefonicamente.

Come pulire la targa automobilistica e proteggerla dallo sporco?

Una targa pulita è una targa leggibile! Se ci teniamo alla pulizia dell'auto, non c'è motivo per non dedicare un po' di attenzione anche alla targa. Vale la pena includerla nel lavaggio dell'auto, e di tanto in tanto toglierla dalla cornice e proteggerla. Molti appassionati di cura dell'auto applicano alle targhe metalliche gli stessi prodotti usati per proteggere la carrozzeria.

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